Выбор мага - Страница 94

— Ты не похож на нищего, — наконец вынес свой вердикт нахал, ткнув в мою сторону кулаком с зажатым в нем остатком мяса и тут же зашатался, едва не загремев с ветки. И загремел бы, не ухвати я его за руку.

— Не прыгай, свалишься. И я недавно брожу… из‑за магов. Решил податься в столицу.

Малец покивал.

— Все так решают. Но ежели всех принимать, как говорит Торн, то местов на всех не хватит.

— «Мест не хватит», грамотей, — рассмеялась я.

— А ты что, грамотный что ль? — вытаращил глаза малец.

— Ну да. Даже учился…

— Ух ты! Так ты правда, недавно стал бродягой?

— Правда. Зачем мне врать?

— Класс! Грамотные нам завсегда нужны. Так тоже Торн говорит. Так что, глядишь, и идеи твои не нужны будут.

Хм. А вот о таком варианте я вообще не думала. Никак не предполагала, что у гильдии могут быть проблемы с грамотными людьми, хотя если бы подумала, то не удивлялась бы так. Откуда им взяться? Образование магов им недоступно, а школы для людей… О, тут дело даже не в стоимости обучения (случайно разговор подслушала в одном городе), которое весьма немаленькое, а том, что даже за деньги туда попасть может далеко не каждый. Есть привилегии друзей магов — алламагов, есть привилегии местной людской аристократии. В общем в итоге грамотность населения держалась на очень низком уровне. И вот тут еще неизвестно, хорошо я сделала, что выдала себя за грамотного или капитально себя подставила. Но теперь уже поздно отыгрывать назад.

— Я не то что бы очень… так, читать, писать могу. Еще складываю и вычитаю.

— Здорово! А меня научишь?

— Как Торн скажет. — А вот меньше всего мне надо давать какие‑то обещания поверх головы главы квартала гильдии. Он и обидеться может, а оно мне надо?

Малец сразу скис и хмуро догрыз мясо, вытер руки о штаны.

— Ну тогда я пошел.

— Подожди. Не хочешь показать мне город? А я замолвлю за тебя словечко перед Торном.

Ох, как этот мальчишка обрадовался. Прямо засиял весь, пади сейчас ночь и солнца не надо будет, он один весь город осветит. А мне лишняя пометка о значимости образования в этом мире.

— Конечно! — малец так обрадовался, что мне снова пришлось его ловить, а то точно грохнулся бы. Пришлось высказать ему все, что думаю по поводу его прыжков на дереве.

— Упадешь, кто меня по городу поведет?

Мальчишка надулся, но прыгать перестал, молча спустился и дождался, когда рядом окажусь я.

— Ну, как тебя хоть звать? И куда пойдем?

— Зови Воробей, — буркнул он, а я едва удержалась от смеха, ну ведь точно про него! Воробей — он и есть воробей. Такой же растрепанный, так же ни минуты не сидящий спокойно, все норовящий попрыгать или с дерева свалиться. Так же любопытно крутит головой во все стороны.

— Отлично, Воробушек, — хихикнула я, пытаясь потрепать его волосы. Тот прыжком убрался от меня и исподлобья недовольно глянул.

— Но-но! Воробей! Никаких воробушек! Никто не смеет так меня называть!

— Хорошо, господин Воробей, — важно кивнула я, пряча улыбку. Забавный мальчишка.

Малец важно так повел плечом, гордо задирая нос, но тут же сообразил, что над ним подшучивают и снова надулся, снова превращаясь из павлина в воробья.

— Так куда ты хочешь пойти? — буркнул он, хмуро глядя на меня.

— Я слышал про академию магов…

— А… и что все хотят на нее посмотреть? Чего там смотреть?

— Так можно?

— А чего ж нельзя? Конечно можно.

— Вот главное здание академии, — новоявленный экскурсовод махнул рукой, показывая на противоположную сторону площади.

Я задрала голову, рассматривая нечто коническое и эпическое. Высоченное, блин. Этажей тридцать, не меньше. Само здание, точнее его центральная часть, походила на медленно сходящийся конус, но на вершине он не сходился, а оказывался накрытым крышей, очень похожей на китайскую пагоду, только круглую. Не знаю, уж есть такие в Китае или нет, но архитектура очень уж запоминающаяся. Будь крыша не круглой, а прямоугольной, сразу бы назвала ее пагодой и не мучилась. А так… Впрочем, ладно. С четырех сторон этой башни вплотную к ней ввысь стремились еще похожие башни. Только из‑за того, что центральная сужалась, внешние казались облокотившимися на нее, а вот наклон внешних стен этих башен был уже не так заметен, хотя и видно, что он есть. Интересно, почему стены не сделали вертикальными? Для лучше устойчивости сооружения? А фиг его знает.

Высота этих башен была этажей двенадцать и снова крыши, похожие на пагоды. И все эти башни покоились на раскинувшемся внизу здании — основании этажей в шесть. Это скорее было не одно здание, целый комплекс разной архитектуры и раскраски. Наверное, именно там была лаборатории, жилые помещения, склады, столовые, да кто его знает, что еще. Чертежи академии у меня были, но только тысячелетней давности, а там она вовсе не такая внушающая была. Всего лишь башня с пристройками.

Башня, кстати, вовсе не просто так. На ее вершине располагалась лаборатория астрологов, которые изучали звезды. В ней же была огромные лекторские залы, где и читались лекции. Ну и там же находились кабинеты преподавателей и ректора. Скорее всего тут тоже самое, только вот разрослось все неимоверно, занимая целый квартал в немаленьком по площади городе.

— Правда, здорово? — восторженно спросил меня мальчишка, глянув на мой раскрытый рот. — Самое высокое здание города!

Такая гордость, словно лично строил эту академию. А действительно солидно. Даже в моем мире такое сооружение сделало бы честь строителям и архитектору, а уж тут. Впрочем, тут магия, скорее всего, поработала. Уж на себя маги скупиться не стали бы. И ведь видела эту башню с холма, когда на город смотрела, ее же невозможно не заметить, но решила, что это императорский дворец. Мда. Вон он дворец, на другой стороне от академии, солидный, но совершенно теряющийся в ее тени. Мы мимо него проходили, когда шли к главным воротам академии. Ворота, кстати, тоже заслуживают отдельного описания. Папа рассказывал, как один англичанин давно еще приехал в Петербург специально, чтобы посмотреть на решетку Летнего сада. Посмотрел и уехал к себе в Лондон. Так вот, увидев эту ограду, можно уже уезжать из Фламина. Это не решетка, в настоящее произведение искусства, с металлическими птицами на ней, экзотическими фруктами. И все это не раскрашено, а сгруппировано из металлов разных цветов. На краю сознания мелькнуло какое‑то воспоминание из рассказов отца об алюминиевой яхте какого‑то миллиардера с медными заклепками, но тут же исчезло, задвинутое красотой ограды.